О старых надписях на старых картинах

Чтение старых надписей на картинах - одно из самых увлекательных занятий для сотрудника музея. По ним можно узнать массу интереснейших вещей о художнике, о важнейших событиях в его жизни, об изображении, о владельцах произведения.

Надписи бывают самые различные: на лицевой стороне картины, на ее оборотной, на подрамнике. Бывают они и очень старые и совсем новые. Они могут быть сделаны самим художником, в подражание ему, или вообще вне связи с ним. Трудно даже перечислить все те случаи, когда человеку приходит в голову писать что-то на картине или на ее обороте.

Конечно, самыми интересными надписями являются авторские (их не следует путать с подписями). Иногда они, не являясь непосредственно подписью художника, включают в себя его имя, в других случаях говорят об имени изображенных и об их возрасте. В XVIII веке во Франции надписи несут на себе самые различные функции. На картинах Волера, принадлежащих Эрмитажу, обычно изображающих извержения Везувия, рукой автора начертано целое сочинение о том, как он явился очевидцем этого извержения, каково оно было и что он при этом испытал. На других картинах изображенные заказчики держат в руках письма с собственными адресами, на третьих читаются галантные девизы и поэтические строки. Гюбер Робер, художник-пейзажист, писавший по преимуществу руины, любил делать псевдоантичные надписи на изображенных зданиях. Чтение таких начертаний очень помогает и раскрытию его творчества. Гресли не поленился выписать половину латинского алфавита на букваре, который держит в руках одна из его маленьких героинь. Художники любят и в натюрмортах и в портретах изображать книги, на корешке или титульном листе которых указаны все их данные. Эти книги характеризуют литературные вкусы самого автора или изображенного им человека. Бывают и изображения битв, осад, наступлений, на которых тоже точно указаны название и дата события.

Этот очень неполный перечень дает представление о том, чем могут являться авторские надписи. Но на картине бывают сделаны надписи и более поздние. Чаще всего они удостоверяют, что эту картину писал такой-то, что изображены на ней тот-то или событие, имевшее место тогда-то.

Еще шире охват того, о чем свидетельствуют надписи на подрамнике и обороте картины. Эти надписи лишь в очень редких случаях бывают авторскими. В первую очередь в них содержится указание, что картина написана таким-то художником. Верить этому можно после самой тщательной проверки, так как часто подобные надписи сделаны при продаже картин с целью повысить их стоимость. Бывают, однако, отдельные случаи, когда подобные надписи оказываются правдивыми. На втором месте по численности среди надписей на обороте - указания, кто изображен на данной картине. Достоверность их также сомнительна, как и уже упомянутых. Наконец, бесконечной чередой сменяют друг друга имена реставраторов, работавших над данным произведением. Реже мелькают имена коллекционеров, которым оно принадлежало. Вместо надписи с их именем чаще стоит сургучная печать с гербом. Выставки тоже обычно перечислены, но на специально приклеенных к подрамнику ярлыках. Эти наклейки уже относятся к более позднему времени.

Я не буду в данном тексте говорить о нумерации, проставленной как на лице, так и на обороте. Это - номера старых собраний. До первой половины XIX века любители живописи не стеснялись проставлять масляной краской свой номер на лице любого шедевра. Сейчас это дает нам возможность иногда определить, кому и когда принадлежала картина, но произведение искусства вряд ли украшается этой грубой цветной нашлепкой.

Наряду с надписями встречаются записи на бумаге. Они бывают прикреплены чаще всего к подрамнику. Обычно такая бумага заполнена текстом. Иногда это переписанная надпись, которая была на обороте картины и исчезла при ее дублировании, иногда текст, который из-за своей длины не мог быть написан на холсте. Тексты самого разного, требующего очень критического подхода содержания. Среди большого количества новых текстов попадаются иногда старые, подчас одновременные с картиной.

Работая над надписями, надо все время опасаться, дают ли они хоть в какой-то мере правдивый текст. Страшнее и сомнительнее всех те, которые кажутся особенно достоверными. Следует всегда бояться хорошо сфабрикованной фальшивки.

Но, как бы осторожно ни приходилось обращаться с материалом надписей, значение их огромно. Надписи являются ценнейшим источником для атрибуции, для разрешения иконографических проблем, для изучения истории картины, в частности ее прохождения по собраниям. Они дают нам сведения наравне с самыми важными документами (кстати, разновидностью таковых они и являются), но чаще гораздо более непосредственные и конкретные.