Алтарный образ - это полотно, которое размещается над алтарем и является главным украшением церкви. Этим образом стала знаменитая «Мадонна в скалах», написанная художником в 1483-1493 гг. Это полотно существует в двух вариантах: один хранится в Лувре, а второй - в Национальной галерее Лондона. Большая часть последнего варианта картины была выполнена учениками Леонардо, сам мастер принимал в ее создании минимальное участие.
Полотно отличается тем, что впервые Богоматерь на алтарном образе изображается не сидящей на троне среди святых, а на фоне пейзажа - козле ручья, поросшего цветами. Картина в целом гармонична и выразительна. Образ природы одухотворен и составляет с образами святых единое целое. Они как бы дополняют друг друга. С нежной, таинственной улыбкой смотрит Мария на сына. Ее улыбка словно отражается на лице ангела, который обращает к зрителю вопрошающий взгляд.
Игра света и тени придает картине особый колорит. Художник немало потрудился, прежде чем его персонажи обрели такую выразительность и одухотворенность. Мягкость обволакивает всех, кто изображен на полотне: мягкий свет струится на лица ангелов, сам образ Мадонны также проникнут мягкостью и спокойствием. Умиротворение и тишина проникают в душу, когда смотришь на этот шедевр.
Второй вариант картины считается менее возвышенным, более прозаичным, обыденным. Конечно, сыграло роль то обстоятельство, что полотно было дописано учениками великого художника. В этом варианте появляются новые детали (например, нимбы над головами святых), изменяется положение некоторых персонажей. Однако замысел мастера, его идея, традиции сохранены при написании образов.
«Мадонна в скалах» знаменует наступление новой эпохи в итальянском искусстве - эпохи Высокого Ренессанса. Это был период наивысшего расцвета итальянской живописи. Произведения Леонардо заключают в себе все основные постулаты Высокого Возрождения. Живописец уже не просто наблюдает за природой, передает не только то, что видит и чувствует. Он стремится передать только наиболее важные детали, оставив в стороне все второстепенное и несущественное.
Источники:
Леонардо да Винчи/Терра - Книжный клуб: Москва - 2001