Эта масштабная многофигурная композиция украшает южную стену зала капитула флорентийского доминиканского монастыря. Побуждающее к размышлению глубокое идейное содержание дается здесь в наглядном логичном изложении, в ясном композиционном построении. Слева на переднем плане, перед северной боковой стеной флорентийского собора представлена вся иерархия средневекового общества: в центре на самом высоком троне восседает папа, по левую руку от него - император и король, затем герцог; по правую руку - глава монашеского ордена доминиканцев и епископ. Перед ними слева изображены монахи, справа - представители светских слоев населения, чуть выше - дворяне и рыцари, затем банкир, торговец, ученый, художник и, наконец, женщины и представители низших слоев общества: паломники, нищие. Поднимающаяся за ними трехнефная базилика, символизирующая Церковь, представляет собой тогдашний чертеж строившегося флорентийского собора. Справа на переднем плане изображена другая группа: св. Доменик читает проповедь, св. Фома Аквинский спорит с еретиками, а св. Петр, мученик, делает знак собакам (они символизируют монахов-доминиканцев), чтобы те разорвали появляющихся в образе волков и лис еретиков. Над этой группой в два яруса изображены танцующие и музицирующие молодые люди, чуть левее от них - кающийся мужчина. В центре картины мы видим св. Доменика, указующего путь - через покаяние - к небесному блаженству, раю, у ворот которого св. Петр с ангелами встречает вновь прибывших. По ту сторону ворот - более крупные фигуры блаженных, их взгляды устремлены вверх, на окруженного сонмом ангелов судящего Христа.
Фреска отличается застывшими, строгими, плоскостными формами, жесткими контурами и детализированной повествовательностью. В отдельных деталях, в выражении лиц и движений, в декоративных одеяниях стройных, вытянутых фигур можно, однако, ощутить влияние мастеров сиенской школы, в первую очередь Симоне Мартини. Тщательно построенная теологическая программа изображена в размещенных друг подле друга сюжетах, словно выткана на ковре. Пропорции фигур определены их значением, согласно учению церкви.
В 1566 г. по заказу супруги великого герцога Косимо Медичи, Элеоноры Толедской, зал капитула переделали в часовню и освятили ее в честь св. Иакова Компостельского (Сайт Яго де Компостелло); герцогиня проводила там богослужения для своей испанской свиты. Отсюда капелла получила название Испанской.
Источники:
Прокопп М. Итальянская живопись XIV века/'Корвина', Венгрия, Будапешт - 1988