Афористическая форма высказывания М. Дени содержит в себе преувеличение. Вместо слов "картина, прежде чем изобразить..." следовало бы сказать просто "картина, изображающая". Позже М.Дени выступает с критикой субъективного произвола в живописи.
Он пишет, например, так: "Под предлогом, что они только художники, ученики Матисса довольствуются схематическими композициями и пятнами, возможно более далекими от изображения чего-либо конкретного". В итоге возникают "разрыв между коллективом и "я" ..., разрыв между познающим "я" и объектом, то есть природой" (Denis, M. Nouvelle theorie sur Tart moderne. Paris, 1914-1921, p. 37).