1380-е гг., Флоренция, церковь Санта Кроне, апсида
Фреска
Апсида флорентийской церкви Санта Кроне была расписана во второй половине XIV в. по заказу одной из самых влиятельных флорентийских фамилий, семьи Альберти, самым знаменитым в ту пору мастером. В просторной готической апсиде на фресках двух боковых стен изложена легенда о св. Кресте, в честь которого получила название эта церковь. Многофигурные масштабные композиции, расположенные в три ряда друг над другом, освещены огромными окнами апсиды. Представленная здесь картина расположена на левой стене в нижнем ряду и является заключительной сценой цикла. В художественном отношении это самое значительное произведение цикла.
Для велеречивого повествовательного стиля Аньоло характерно изображение нескольких сцен на одной картине. Слева на переднем плане, например, изображена сцена отсечения головы - по приказу императора Ираклия - персидского царя Хосрова, который захватил Иерусалим и похитил св. Крест. За этой сценой следующая: Ираклий во главе победоносной армии с отвоеванным Крестом приближается к воротам Иерусалима, где ангел велит ему сойти с коня и в одной рубахе, босиком внести Крест в город. Свита придворных вельмож благоговейно следует за императором. Это шествие мы видим справа на фоне скалистой местности.
Три сцены расположены независимо одна от другой, все фигуры во всех сценах одинаковых размеров, - Аньоло не стремился изобразить глубину пространства. Иерусалимские городские ворота изображены лишь как знак, они не связаны ни с фигурами, ни с окружением. Три сцены объединяет лишь мистический свет, который блистательнее всего изображен на победоносной фигуре Ираклия в белой рубахе. С левой стороны картины в сцене отсечения головы краски темнее, справа они становятся все светлее, все прозрачнее. Аньоло изображает фигуры большей частью в профиль. Двое знатных горожан, изображенные среди зрителей в сцене отсечения головы, портретно напоминают Джотто и Амброджо Лоренцетти. В человеке, стоящем подле палача, художник, по традиции, изобразил самого себя.